Первый Кен

Первый Кен был представлен публике 11 марта 1961 года. Он был одет в красные плавательные шорты, в комплекте шли желтое полотенце и пробковые сланцы. Дополнением служила подставка из черного металлического прута, поддерживающая куклу подмышками. Первой версией стала флокированая кукла, выпускавшаяся сразу в трех вариантах: брюнет и блондин, а также более редкий - шатен, выпущенный эксклюзивно для JC Penney catalog.

Западные коллекционеры часто сходятся во мнении, что внешность Кена была позаимствована Mattel у актера Дуайна Хикмана, блиставшего в тв-сериале "The Many Loves of Dobie Gillis", который был спин-оффом черно-белой комедии "The Affairs of Dobie Gillis" (1953 г.), где в главных ролях выступили Бобби Ван и Деби Рейнольдс.

Дуэйн Хикман играл типичного "американского парня из соседнего дома" по имени Добби Гиллис, соперничающего за руку и сердце Талии Меннингеры с более богатым соперником Чатсвортом Осборном-мл. и часто общающегося напрямую с телезрителем на тему философских и психологических проблем в своей жизни.

Сериал, вышедший в эфир в 1959 году, сделал Хикмана звездой. И хотя нет 100%-цеетного сходства актера с куклой, свои формы Mattel запатентовал много позже - во второй половине 1960 года, в разгар популярности второго сезона сериала. Примечательно, что Mattel также позиционирует своего героя как соседского мальчика, типичного американца.

Во второй половине 1961 года вышла еще одна версия Кена - с нарисоваными пластиковыми волосами. Причиной стало пониженная износоустойчивость флокированного покрытия, буквально отваливающегося кусками после попадания влаги. Куклы вышли в двух вариантах: блондин и брюнет. Из аксессуаров исчезло пляжное полотенце, но добавилась рубашка в красно-белую вертикальную полоску, что является своего рода перекличкой с купальником-зеброй первой Барби.

Стоит отметить, что на коробках первых выпусков был изображен рисунок Кена, облаченного в купальные шорты с расцветкой как у первой Барби. Он изначально был прототипом и в продажу не поступал.

Выпуск второй версии продолжили в 1962 году. Единственное отличие кукол без флокированного покрытия разных лет это каталоги, прилагавшиеся к кукле. В 1962 году из розового он стал голубым.

Аутентичность производства подтверждает клеймо на правой ягодице: "Ken T.M. PATS PEND (c) MCMLX by MATTEL INC". Этот образ и форму Mattel использовал до 1694 года, когда вышла последняя модель Кена со сгибающимися ногами. С 1968 года молд и тело были изменены.

Главной особенностью всех винтажных Кенов тех лет, сохранившихся до нашего времени, это сильная пигментация винила, из которого он создан. По большей части у кукол меняется цвет рук, ног и головы от прямого попадания солнечного света.